Κυριακή 25 Φεβρουαρίου 2024 Μονοήμερη – Μάζα- Οροπέδιο Ασκύφου, Πολεμικό Μουσείο.

Αναχώρηση το πρωί από το Ηράκλειο.  Μετά από μια όμορφη και χαλαρή διαδρομή θα φθάσουμε στο μικρό αλλά και γραφικό χωριό Μάζα που βρίσκεται  στην περιοχή του Αποκόρωνα. Η   ονομασία του χωριού   ανάγεται στην εποχή του Βυζαντίου, όταν η Κρήτη είχε 100 πόλεις και στο μέρος αυτό συγκεντρώνονταν πολλά άτομα, μάζα, για συνελεύσεις». Εκεί θα απολαύσουμε τον πρώτο καφέ της ημέρας στο παραδοσιακό καφενείο του χωριού( προαιρετικό) Στην συνέχεια θα επισκεφθούμε (προαιρετικό) το μικρό ναό του Αγίου Νικολάου “του Μαζιανού”. Ο ναός χρονολογείται από τον 13ο αιώνα κι αποτελεί ένα από τα σπουδαιότερα Βυζαντινά μνημεία της Δυτικής Κρήτης. Ο  μονόχωρος και  καμαροσκέπαστος ναός, φέρει στο εσωτερικό του εντυπωσιακές τοιχογραφίες του διάσημου αγιογράφου της δυτικής Κρήτης Ιωάννη Παγωμένου, ο οποίος πιστεύεται πως είναι θαμμένος στο δάπεδο του ναού. Στις τοιχογραφίες εικονίζονται σκηνές του ευαγγελικού κύκλου και του βίου του Αγίου Νικολάου, αλλά και μεμονωμένοι Αγιοι χαμηλά. Σύμφωνα με μαρτυρίες, οι Τούρκοι με ξιφολόγχες “έβγαλαν” από τις τοιχογραφίες τα μάτια τόσο του Χριστού όσο και άλλων Αγίων, για να μην μπορούν να “βλέπουν” τους πιστούς». Η διαδρομή μας  συνεχίζεται μέσα από μια μοναδική διαδρομή φυσικού  κάλους για το Οροπέδιο – Ασκύφου. Αφού περάσομε το οροπέδιο της Κράπης, τα στενά του Κατρέ φτάνομε στο Ξυλόδεμα από όπου η θέα  είναι μοναδική.  Το οροπέδιο στην πραγματικότητα  ήταν μια πόλη, που βρίσκεται σε υψόμετρο 730 μέτρων και περιβάλλεται από τις ψηλές κορυφές (Κάστρο 2218μ. Τρυπάλι 1493μ και Αγκαθές 1511μ. του ορεινού όγκου των Λευκών Ορέων. Ο πρώτος   οικισμός που συναντάμε είναι οι Καρές  και ακολουθούν το Αμουδάρι, ο Πετρές και το Γωνί, όπου υπάρχουν απομεινάρια δύο  κάστρων, που χρησιμοποιούνταν σαν κουλέδες, για τον έλεγχο της περιοχής.  Προαιρετική επίσκεψη στο Πολεμικό Μουσείο,.  Στο  Ασκύφου βρίσκεται περικαλλής ναός του Αγίου Εμμανουήλ του Σφακιανού. Προστάτης των βοσκών, που υψώνεται επιβλητική μέσα στο Οροπέδιο!! Σε μικρή απόσταση  από το Ασκύφου  βρίσκεται το χωριό Ίμπρος, από όπου ξεκινά  το ξακουστό φαράγγι της Ίμπρου.   Στάση για το μεσημεριανό μας φαγητό,  στο  Οροπέδιο Ασκύφου σε παραδοσιακή ταβέρνα της   για να δοκιμάσουμε την εξαιρετική σφακιανή κουζίνα. Η περιοχή είναι επίσης γνωστή για την καλή ποιότητα των γαλακτοκομικών προϊόντων, μην παραλείψετε λοιπόν να γευθείτε και να αγοράστε τα ωραία τυριά και το  τοπικό γιαούρτι.  Το απόγευμα επιστροφή στο Ηράκλειο με μία σύντομη στάση για τον απογευματινό μας περίπατο αλλά και το καφεδάκι μας .